- Господь, помилуй меня! Ты видишь, как я устала от одиночества. Все мои подруги давно замужем, у них уже есть дети. А мое сердце терзает зависть. Ведь мне уже двадцать шесть лет. И я бы тоже хотела создать свою семью - иметь мужа, детей. Ты знаешь, Господи, о моем желании вступить в брак. Я прошу Тебя: пошли мне мужа, которого ты приготовил для меня и который будет угоден Тебе...
Так изливала свое сердце перед Богом в сокровенной молитве сестра Соня. Об этом ее желании не знал никто, кроме Господа. А поскольку о Сониной нужде никому не было известно, то все считали, что она, решив полностью посвятить себя служению Богу, дала обет безбрачия.
На самом же деле все обстояло иначе... На свадьбе своей лучшей подруги Соня была свидетельницей. Позже, когда у подруги родился первенец, Соня нянчилась с ним, как со своим сыном. Именно тогда она и стала просить Бога о помощи в создании собственной семьи. Шли годы. Сестры во Христе одна за другой выходили замуж, а Соня по-прежнему была одна. Молодежь считала ее несколько «устаревшей». А ответа на молитву все не было.
В церкви, которую посещала Соня, была сестра, которую, как и Соню, долгое время никто не звал замуж. Устав от ожидания, она вышла замуж за неверующего. Сколько же было потом горя и слез! Ее муж не только пропивал все деньги, но и поднимал руку на свою жену. Только благодаря помощи друзей той сестре удавалось содер¬жать семью. За свой поступок женщина была отлучена от церкви, но Соня старалась ей всячески помо¬гать: то ребенка сводит в поликлинику, то купит продукты в магазине на собственные деньги. Закончилось все же тем, что семья распалась — муж оставил женщину с тремя детьми и ушел к другой. Соня от всей души сочувствовала этой сестре. Но чем она могла помочь, кроме как молить¬ся за нее?
Сама же Соня, забывая о собственных нуждах, трудилась в церкви. Она обучала девочек-подростков шитью и вязанию; но основным ее служением были занятия с молодежью церкви по изучению Библии. Пастору было известно, что Соня хорошо знает Священное Писание. Надо сказать, что она помогала пресвитеру своей церкви всем, чем только могла. Но и ему ничего не было известно о самом сокровенном желании Сони — вступить в брак. Она продолжала просить Бога об этом, но ответа по-прежнему не было. Соня начала ослабевать духовно, считая, что Бог ее не слышит.
Иногда любопытные спрашивали Соню, скоро ли она выйдет замуж. Девушка отвечала, что ей, мол, и так хорошо, да и труда на ниве Божьей столько, что о замужестве и думать некогда. Но только подушке было известно, сколько слез она пролила! Соня, которая всегда была такой приветливой, отзывчивой и готовой в любую минуту каждому прийти на помощь, сама нуждалась в духовном укреплении и поддержке.
Соне шел двадцать седьмой год. На лице уже появились первые морщинки, начала побаливать спина. Подросшие дети ее подруг считали Соню второй мамой. Это и не удивительно, ведь они знали ее чуть ли не с пеленок. Соня не раз, бывало, и одеться им поможет, и ботинки зашнурует, и носы вытрет своим платочком. Они доверяли ей во всем. Только увидев ее, высокую, скромно и строго одетую, малыши и дети постарше бежали к ней гурьбой.
Соня любила их всех, но ей так хотелось иметь свою семью... И она вновь и вновь возносила молитвы. А позже еще и поститься стала; но об этом никому не было известно. Соня была все также добра и приветлива ко всем, разве что слегка похудела...
СОВЕТ ПАСТОРА
Однажды их церковь посетил пас¬тор из другого города, который бывал здесь не раз. Его звали Павел Степанович. Он приехал, чтобы встретиться с местным пресвитером, которого давно знал. После того как окончилось служение, Павел Степанович беседо¬вал с молодежью. Те любили его слу¬шать и часто просили рассказать о себе. Но он делал это весьма неохотно. И только после настойчивых просьб он иногда делился воспоминаниями о своей жизни. То, что он говорил о себе, свидетельствовало о его верности Господу. Он был приговорен к расстрелу за свои убеждения и веру, но потом высшую меру наказания заменили двадцатью пятью годами лишения свободы. Затем этот срок сократили до пяти лет. Брат вышел на свободу, но со временем вновь оказал¬ся в тюрьме. Всего он провел там двадцать лет. В брак не вступал, решил полностью посвятить себя Богу. После беседы, дождавшись наиболее подходящего момента, Соня подошла к Павлу Степановичу и сказала:
— Брат Павел, мне бы хотелось с вами поговорить. У меня есть проблема, которая не дает покоя. Мне нужен ваш совет.
— Сестричка, а не лучше ли тебе обратиться к своему пастору? Он хорошо знает всех вас, а я ведь здесь только гость, — ответил он.
— Но именно поэтому, брат Павел, я и хочу посоветоваться с вами. Вы приехали и уехали; а здесь я никому, даже своему пастору, не хотела бы доверять свою тайну. Мне стыдно. Ведь меня тут все хорошо знают. А я устала нести свое бремя. Бог на мои молитвы почему-то не отвечает. Иногда мне кажется, что Он меня неслышит или не хочет мне помочь. Это меня огорчает, и я начинаю ослабевать в вере. Пожалуйста, выслушайте меня и посоветуйте, что мне делать дальше...
Павел Степанович был знаком с Соней давно. Ему было известно о служении, которое несла она в своей церкви. Догадывался он и о том, что если уж она обратилась к нему с просьбой, то, значит, поступить иначе просто не могла. Павел Степанович предложил Соне пройти в отдельную комнату, чтобы никто не помешал их беседе.
— Брат Павел, — начала Соня свой рассказ, — у меня горят щеки от стыда, ведь речь пойдет о самом что ни на есть сокровенном. Мне уже двадцать седьмой год, а я никак не могу выйти замуж. Я очень хочу создать свою семью: иметь хорошего мужа, растить детишек. Вот уже много лет молюсь об этом, но Бог, которому я служу по мере своих сил, не слышит меня. Пыталась найти в себе грехи, которые, возможно, могли быть причиной того, что я еще не замужем. Каялась, исповедовалась, но все тщетно... Ответа по-прежнему нет.
— Скажи, сестра Соня, а как ты молишься? — неожиданно спросил служитель.
— Я прошу Бога послать мне мужа по воле Его.
— А как ты считаешь: была ли известна твоя нужда Господу еще до того, как ты начала молиться об этом? — вновь спросил он.
— Да, конечно. В Евангелии от Матфея написано, что Бог все знает прежде нашего прошения, — ответила сестра Соня.
Совершенно верно, — сказал Павел Степанович. — И все же, когда мы молимся Богу, наши просьбы должны быть выражены более кон¬кретно. Давай-ка откроем Евангелие от Марка, десятую главу, и почитаем, начиная с сорок шестого стиха.
«Приходят в Иерихон. И когда выходил Он из Иерихона с учениками Своими и множеством народа, Вартимей, сын Тимея, слепой сидел у дороги, прося милостыни. Услышав, что это Иисус Назорей, он начал кри¬чать и говорить: «Иисус, Сын Давидов! Помилуй меня». Многие заставляли его молчать, но он еще более стал кричать: «Сын Давидов! Помилуй меня». Иисус остановился и велел его позвать. Зовут слепого и говорят ему: «Не бойся, вставай, зовет тебя».
Он сбросил с себя верхнюю одежду, встал и пришел к Иисусу. Отвечая ему, Иисус спросил: «Чего ты хочешь от Меня?» Слепой сказал Ему: «Учитель, чтобы мне прозреть». Иисус сказал ему: «Иди, вера твоя спасла тебя». И он тотчас прозрел и пошел за Иисусом по дороге».
— Обрати внимание, Соня, — продолжал Павел Степанович, — на пятьдесят первый стих: Иисус спросил Вартимея, чего тот хочет. Разве Ему не была известна нужда этого человека?
— Конечно же, Иисус хорошо знал его проблему, — ответила Соня. — Ведь Вартимей был слеп.
— Так почему же тогда Господь спросил, чего хочет от Него Вартимей? И что бы ответил Вартимею Христос, если бы слепой, вместо конкретной просьбы, вдруг сказал другие слова, например: «Господи, я хочу в Царствие Твое»? Надо было, чтобы стоящие рядом люди, услышав просьбу слепого, были свидетелями его действительно сильного желания прозреть. Также очень важным было то, имеет ли Вартимей необходимую для этого веру. И только потом он был исцелен.
Немного помолчав, брат Павел спросил:
Скажи, Соня, разве тебе без¬различно, каким будет твой будущий муж?
— О, нет! — ответила Соня. — Мне бы хотелось, чтобы он был красивым, стройным, высокого роста, с темными волнистыми волосами.
— Тогда давай лист бумаги, и все это запишем, — предложил брат Павел. — Все, что ты сейчас сказала, будет стоять под первым пунктом... Итак, продолжим. Он должен будет работать, чтобы содержать семью... Кстати, какую специальность или профессию он должен иметь? Какое у тебя на этот счет желание?
— Мне все равно, кем он будет работать, — сказала Соня. — Главное, чтобы он был тружеником на ниве Божьей.
Хорошо, — сказал Павел Степанович, — так и запишем. Ну, а под цифрой «три», я думаю, должны стоять такие слова: «Дети для него желанны». Тут можно также дополнить: «...их может быть столько, сколько даст Бог», — правильно я пишу, сестра Соня?
— Да, — тихо ответила она. — А жить нам хорошо бы остаться в этом городе.
Произнося эти слова, сестра Соня подумала, что начинать семейную жизнь придется во времянке. «А по¬том мы построим дом», — успокоила себя она. В ней уже зарождалась вера.
— — А теперь попробуй сама дописать этот список, — предложил пастор.
Соня, взяв ручку, стала писать, прежде всего, дополнив запись под номером «четыре»: «...но если по¬требуется переезд для дальнейшего труда на ниве Божьей, то я последую за мужем туда, куда пошлет Господь». Немного подумав, она написала под цифрой «пять»: «Он должен быть старше меня хотя бы на год, но не более чем на пять лет».
А в заключении Соня дописала: «Я хочу, Господи, чтобы Ты всегда был с нами, чтобы и в моем, и в его сердце Ты был на первом месте. Только тогда наш союз будет прочным и нерушимым».
Павел Степанович вскоре уехал. На прощание он пообещал Соне, что будет молиться за нее, прося, чтобы и она также усилила молитвы. А еще брат Павел пожелал, чтобы Соня непременно пригласила его на бракосочетание. Он говорил об этом, как о деле уже решенном.
Да и сама Соня уже не была прежней: боль поутихла. Каждая молитва добавляла ей уверенности в том, что Бог услышит ее просьбу и даст ей в мужья именно такого чело¬века, о котором она мечтает.
ОТВЕТ НА МОЛИТВУ
Прошло три месяца. Сестра Соня продолжала обращаться к Богу в мо¬литве. И вот настал день, который запомнится ей надолго. Начало его было привычным. Так, после общего служения молодежь, как обычно, за¬держалась в церкви. Но и молодежное собрание уже подходило к концу, когда сидящая впереди сестра вдруг негромко сказала:
— К нам гости приехали.
В коридоре вошедшие незнако¬мые братья тихо переговаривались, чтобы не мешать собравшимся, снимали верхнюю одежду.
Первым в комнату вошел брат Алексей. Соня его знала: он иногда приезжал в их церковь. Известно ей было и то, что он женат. Второй, мо¬лодой человек невысокого роста, ей был незнаком. Приезжие уже прохо¬дили на освобожденные для них мес¬та, когда в дверях показал еще один человек. «Это он!» — только взглянув на него, подумала Соня, и сердце оборвалось у нее в груди. Это был кра¬сивый, стройный мужчина высокого роста, с темными волнистыми волосами. Выглядел он лет на тридцать.
— Позвольте вам представить брата Алексея, моего друга, — сказал руководитель молодежного движения, — его младшего брата Виталия, а также брата Николая, которого я прошу поделиться с нами Словом Божьим.
Николай вышел перед собравшимися. «Он, наверное, женат, — подумала Соня. — Такие в холостяках долго не остаются».
— Московский аэропорт закрыт, — начал свою речь брат Николай, — сплошной туман. Наш самолет сделал вынужденную посадку в вашем городе на два часа. Алексей сказал, что в вашей церкви проводится молодежное служение, и что если мы возьмем такси, то сможем на него успеть. Так мы и сделали. Ровно через час за нами снова приедет такси, и мы отправимся в аэропорт. Нам надо успеть на проходящую в Москве молодежную конференцию...
То, о чем говорил брат Николай дальше, Соня слушала не очень вни¬мательно. Мысли ее были заняты другим... Но она заставила себя сосредоточиться и прислушаться.
— В Слове Божьем неоднократно говорится о том, что уповающие на Господа не постыдятся. Достаточно обратиться к примеру из Книги пророка Даниила, который показывает, как Господь избавил от раскаленной печи трех юношей, отказавшихся поклоняться истукану. Бог слышит каждый наш вздох, и Он всегда нам поможет. Ведь мы — Его дети. Апостол Петр пишет: «Все заботы ваши возложите на Него, ибо Он печется о вас». Блажен тот, кто уповает на Господа всем своим сердцем...
У брата Николая был приятный баритон. Это Соня отметила сразу. А главное — из его уст лились чудесные слова. Соне казалось, что все это говорилось именно для нее: слова ка¬сались сердца, утешали, ободряли. В ее глазах стояли слезы радости.
Час пролетел очень быстро. В конце служения состоялась общая молитва, и верующие стали приветствовать друг друга.
Подошла и очередь Сони протянуть брату Николаю свою руку, что она и сделала.
— Как вас зовут, сестра? — вдруг спросил он.
— Соня, — тихо ответила она. Николай, отпустив ее руку, приветствовал уже других сестер. Во дворе сигналило такси...
Придя домой. Соня в молитве благодарила Бога; предчувствие любви уже было в ее душе. «А может быть, это и не он?» — одновременно терзали сомнения.
«Николай спросил, как меня зовут... Женатый мужчина не стал бы знакомиться, думаю... Хотя какое это знакомство? Ведь он не знает ни моей фамилии, ни адреса», — размышляла Соня, то сомневаясь, то чему-то внутренне радуясь...
Прошло две недели. Как-то перед началом служения Сонина подруга Аня сказала:
— Соня, тебе на мой адрес пришло письмо. Смотри, вот здесь так и напи¬сано: «передать сестре Соне». А обратного адреса нет, только штемпель какого-то города. Не смогла, правда, разобрать, какого.
И только придя домой после окончания молодежного служения, Соня смогла, наконец, прочитать это письмо. Вот что там было написано:
«Мир тебе, любимая Соня! Если бы не такси, которое тогда упорно сигналило на улице, я бы сказал тебе эти слова сразу. Называю тебя любимой потому, что успел полюбить тебя. Рассказал мне о тебе брат Алексей: из¬вестие о твоем служении уже давно достигло нашей церкви. А теперь о себе. После того как я отказался принять присягу в армии, меня посадили в тюрьму на пять лет. Отбывал срок на лесоповале. Когда меня освободили, жениться не стал, ведь в армию иногда призывают повторно. Значит, меня опять бы ожидала тюрьма, потому что я не изменил своего отношения к во¬енной службе и присяге. Теперь меня на военную службу не призовут — я уже вышел из призывного возраста. Можно подумать и о создании семьи. Но в нашей церкви все сестры моего возраста уже замужем. Я молил Бога, чтобы Он дал мне жену. Когда я увидел тебя, то сразу понял, что Бог услышал мою просьбу. Профессий у меня много — от вальщика леса до электри¬ка. А вот с жильем проблемы. Младшая сестра вышла замуж, так что у меня теперь много племянников и племянниц. В нашей маленькой квартирке мы все едва размещаемся... Ну, сначала мы с тобой можем пожить и во времянке. А потом построим дом. С пятнадцатого числа взял отпуск, и мы вместе с пресвитером нашей церкви приедем к вам.
До встречи. Да благословит тебя Господь!»
Соня посмотрела на календарь. На нем, размером на весь листок, красовалась цифра «пятнадцать». Значит, завтра они уже будут здесь. Привычки и характеры друг друга они узнают позже, но Соня глубоко верит, что жить они будут счастливо — ведь их соединил Бог.
