А ведь когда-то было совсем по-другому. Она была подковой на лошадиной ноге, причем на передней правой. Конечно, все трудности пути доставались ей – подкове. Она до сих пор помнит, как ее постоянно било о дорогу, как острые камешки впивались в нее, а колючки нещадно царапали.
Подкова не уставала жаловаться на свою судьбу. Ей было хуже всех – она в этом была уверена. Поэтому стоило лошади остановиться, как подкова начинала ворчать. Обычно никто не смел ей возражать. Да и сделать это было невозможно. Скажу вам по секрету, подкова обладала повышенной болтливостью. Поэтому и колеса и телега и лошадь слушали подкову молча. Но они ей совсем не сочувствовали, потому что сами каждый день совершали тяжелый труд, помогая людям.
Только плуг однажды сказал ей, как глубоко она заблуждается. А случилось это весной в поле, подкова увидела, как он своим единственным острым зубом глубоко впивается в землю.
- Вот так работка! – позавидовала она плугу. – Рой себе мягкую землю, и никаких проблем. Да лучше твоей работы я знаю только одну – висеть над дверью дома и приносить счастье. Моя подруга попала на эту службу, и я теперь страстно мечтаю стать счастливой подковой. Но мне никак не удается потеряться.
- Ох, подкова, до чего же ты глупа. Каждому из нас дан труд по силам. Поверь мне – пахать землю не так уж легко. Меня тоже царапают камни и корни растений, а пахарь налегает на меня всем телом, чтобы глубже взрыхлить землю. А висеть над дверью глупо и бесполезно. Мы не можем никому принести счастья бездельничая.
Но подкову не впечатлили эти слова, она по-прежнему считала, что пахать землю намного легче, чем быть подковой на лошадиной ноге. Видя это, плуг решил привести последний, самый важный аргумент.
- К тому же, я очень быстро ржавею. Вот посмотри, - и он вынул из земли свой острый зуб, который действительно был покрыт ржавчиной.
- Какой ужас, - воскликнула подкова. – И ты позволяешь так над собой издеваться? Зачем тебе это нужно? Действительно, твой труд самый неблагородный.
- Ошибаешься, - ответил плуг. – Я готовлю почву к посеву. Потом сеятель бросит в нее зерно, и оно принесет богатый урожай. Вот, что действительно приносит людям счастье – хлеб, который спасает их от голодной смерти. А мы с тобой помогаем, этому хлебу расти.
- Фи, - ответила подкова. – Как все это скучно и однообразно, да к тому же тяжело и больно.
С этого дня мечта потеряться, а потом быть найденной кем-то, неотступно преследовала ее. Она жаловалась и роптала еще больше. Когда лошадь пускалась вскачь, подкова старалась увернуться от камешков, стекляшек и колючек – от всего того, что причиняло ей боль. В конце концов, она уже не так крепко держалась на копыте лошади. А в один прекрасный день сбылась ее мечта. Уклоняясь от огромного булыжника, подкова слетела с лошадиной ноги. Она не смогла сдержать радостный крик, когда поняла, что свободна. Громко звякнув, подкова отлетела в придорожную траву.
- Ну вот, - подумала она, задыхаясь от радости. – Сейчас меня найдут, потом повесят на крыльце, прямо над дверью, и я стану важной и благородной особой.
Она хотела подпрыгнуть от нетерпения, но это ей не удалось. Теперь, лежа в траве, она не могла двигаться. Ну, ничего, еще совсем немного и у нее начнется другая, светлая жизнь. Подкова напряженно ждала, прислушиваясь и вглядываясь вдаль. Но все, что она слышала – шум травы и пение птиц, а видела только стебли растений, да жучков и паучков. Но ее совсем не радовало созерцание природы, к тому же земля была влажной, а это очень вредно для ее железного тела.
- Если пожелаете, я прикрою вас своим широким листом? – обратился к подкове старый лопух. Он был очень рад новой соседке.
- Ни в коем случае, - возмутилась подкова. – Я не просто подкова, я приношу счастье. Меня должны вот-вот найти.
Лопух замолчал, оскорбленный. А солнце припекало, и к полудню даже густая трава не спасала подкову от палящих лучей.
- Нет ничего хуже, чем лежать на влажной земле, под палящими лучами солнца, - пожаловалась она лопуху. Но тот ничего не ответил ей, и, конечно же, не предложил свой лист в качестве зонта.
Стоит ли говорить, что подкове пришлось очень долго проваляться в траве? Поначалу она рассказывала всем, что приносит счастье, и люди просто с ног сбились, стараясь ее найти. Но через месяц ее оптимизм иссяк, и она почти мечтала оказаться на прежнем месте службы – на лошадином копыте. Через несколько недель она обнаружила на теле ужасные пятна. Подкова ржавела! Она тихо заплакала, стыдясь соседей, на которых раньше смотрела свысока.
Все вокруг жило, росло, трудилось, и только она вынуждена была лежать без дела и ржаветь. Ах, зачем она не дорожила своим местом и положением в обществе? Почему была так глупа и горда?
Ну, вот однажды, когда подкова уже и не надеялась, что в ее жизни что-то изменится, послышались странные звуки: «Вжик–вжик, вжик-вжик». А через некоторое время что-то острое царапнуло ее: «Дзинь». Подкова не успела ни обрадоваться, ни испугаться, как уже лежала в сильных мозолистых руках крестьянина, косившего траву.
- Смотри-ка, подкова, - удивился тот, и сунул ее в карман штанов.
«Наконец-то пробил мой час!» - радовалась подкова, - «Ради этого стоило терпеть дождь и солнце. Теперь-то я точно стану счастливой!» Она сразу же забыла, как лежа в траве, мечтала о прежней славной, простой работе.
Но с ней обошлись крайне непочтительно. Подкову не повесили над дверью, мечтая о счастье, а бросили в темный угол в груду искореженного и ржавого железа.

Вот так подкова и оказалась в кузнице. Ей очень не нравились ее убогие и ржавые соседи. Ослепленная гордостью, она не замечала, что ни чем от них не отличается. Но существование в углу имело свои прелести – там было тепло и сухо, а значит можно было не переживать о здоровье. У подковы даже появился приятель – толстый мохнатый паук. Он мило беседовал с ней, после того, как съедал на обед очередную муху.
Единственное, что страшило подкову – наковальня. Она отчаянно не хотела попасть мастеру в руки. Даже перспектива новой полезной жизни не прельщала ее, потому что путь в эту жизнь лежал всё через ту же наковальню. Да и лень ей было трудиться. Нега и истома все сильнее овладевали подковой.
Однажды в кузницу принесли искореженный ржавый плуг. Подкова узнала своего прежнего знакомого и удивилась тому, как сильно потрепала его жизнь.
- Может быть, выбросить его? – спросил сын кузнеца.
- Ну, что ты, - ответил мастер, ласково кладя большие трудолюбивые ладони на рукоятки плуга. – Он, трудяга, кормил большую семью. Я думаю, ему можно помочь. Выкуем этому плугу новое острие. А ну-ка, сынок, найди в этой куче железа что-нибудь подходящее.
Мальчик радостно бросился помогать отцу. Все предметы оживились, каждому хотелось выбраться из этого пыльного, темного угла.
- Меня, меня, пожалуйста, возьми меня! – умоляла старая мотыга. Мальчик показал ее отцу.
- Нет, - ответил кузнец. – Ее нужно выровнять и подточить, будет лучше новой.
- Ну, тогда я подойду, - взмолилась лопата. Мальчик поднял и ее над головой.
- И она не подходит, - сказал отец. – Эта лопата еще послужит, у нее только лопнуло кольцо. – Найди что-нибудь бесполезное, но прочное.
Мальчик внимательно оглядел кучу железных вещей. Подкова старалась слиться с земляным полом, лежала тихо-тихо. Но именно ее понес отцу мальчишка.
- Эй, положи меня на место, - возмущенно закричала подкова. – Я не бесполезная вещь. Я приношу счастье и удачу. Мне противопоказаны тяжелые работы, - но, как известно, люди не понимают язык вещей.
- То, что нужно, сынок, - одобрил кузнец.
Длинными клещами он схватил подкову и сунул ее в огонь.
- О нет, - закричала она. – Я не хочу, мне больно. Бросьте меня в мой любимый уголок.
Ей действительно было очень больно, огонь охватил ее всю, а сын кузнеца раздувал пламя мехами, и оно становилось все горячее, все ярче.
В какой-то момент подкова стала мягкой. У нее уже не было сил кричать и ругаться, она заплакала, подчиняясь огню. А кузнец положил ее на наковальню и стал нещадно бить огромным молотом.
И в этот момент случилось чудо – подкова запела. Ее звонкая песня наполнила кузницу, вырвалась на волю и понеслась над селом. Каждый, кто слышал ее, останавливался и думал о чем-то своем. Но тот, кто имел чуткое сердце, слышал, что подкова поет о желании служить другим, что она плачет о бесцельно прожитых днях и безраздельно отдает свою жизнь в руки мастера. С последним звуком песни закончилась жизнь подковы…

…Снова пришла весна, наполнив мир суетой и хлопотами. Старый крестьянин оглядел вспаханное поле, глаза его увлажнились. Земля маслянисто блестела в свете вечерней зари. Рядом отдыхал плуг. Он видел то же, что и его хозяин – через несколько месяцев здесь будет колоситься рожь, и придут жнецы с острыми серпами, чтобы продолжить начатый труд…